Arqueothalassa

Los historiadores creen que han elevado el único naufragio superviviente, tratandose de la única “nave pirata del estado” desde el fondo del estuario del Támesis después de 400 años.

La mayoría de las veces la Cherabin llevó una existencia honesta, ejemplo es el comercio entre Inglaterra y Turquía que se llevó a cabo para la Compañía de Levante antes de hundirse completamente cargado en una tormenta en 1603.

Pero detrás de esta imagen pacífica se sienta una doble vida siniestra – el saqueo encubierto como 'traders' en otras naciones, juntamente a ataques terroristas que fueron firmados y sellados por el Alto Tribunal de Almirantazgo.

El pecio fue descubierto en el estuario del Támesis, cerca  de Herne Bay, Kent, y se cree que se hundió durante una tormenta feroz en 1603, ya que salió de Londres totalmente cargado de mercancías para el comercio con el resto del mundo. El barco fue dejado en pedazos pero originalmente pesaba 160 toneladas y mide 80 pies de largo y 25 pies de ancho .

El Cherabin fue uno de los 70 corsarios - barcos piratas estatales - que robaron £ 97,000 bajo el reinado de Isabel I de Inglaterra, más que los famosos piratas del oeste del sur en su conjunto. El botín se dividía entre los ricos patrocinadores ingleses y los tribunales, que reclamaban una reducción considerable de las ganancias como un impuesto a su favor.

En el caso de la Cherabin, la nave viajó a las Azores para robar más de 2.000 libras en 'premios' no especificados, azúcar, cueros, el jengibre, la zarzaparrilla y madera del Brasil. Gran parte del tesoro era propiedad de comerciantes de España, con el que Inglaterra estaba luchando una guerra que nunca fue formalmente declarada.  Hasta ahora los historiadores creían que nunca se habían encontrado los restos de cualquier barco corsario, dado que la mayoría de estos cumplieron con finales extremos en alta mar.

Pero esto cambió después de un buque de 400 años de antigüedad fue desenterrado en el lecho del estuario del Támesis hace una década en lo que los investigadores describen como el mayor hallazgo desde el Mary Rose.

Después de 10 años cuidadosamente peinando la zona para hallar los artefactos cubiertos de barro de la nave y los restos de sus vigas, los arqueólogos ahora dicen que no tienen indicios fuertes y la Cherabin era una y la misma.

Dr. Gustav Milne, un catedrático honorario en el Instituto de Arqueología del University College de Londres, quien dirigió el proyecto, dijo que las similitudes eran sorprendentes. Ambas naves eran de un tamaño y edad similar, ambas se hundieron totalmente cargadas cuando salían de Londres, ambos eran mercantes armados, y ambos tenían pruebas que apuntan a que perdieron sus velas y timones. "Creo que hay una gran probabilidad de que la Nave Gresham era en realidad el Cherabin‘', dijo el doctor Milne.

'Sabemos que el Cherabin iba a la deriva de una forma peculiar, ya que perdió su timón y velas. Curiosamente no encontramos un timón y nuestro barco se orientó extrañamente en el fondo marino.

'Si nuestro naufragio es de hecho el Cherabin, entonces probablemente es el primer buque mercante de esa época aún recuperado que llevó  la doble vida de comerciante honesto y despiadado corsario. "El corso era el terrorismo patrocinado por el Estado sancionado formalmente por el Tribunal Superior de Almirantazgo, realizada por comerciantes y  envios privados en alta mar - y por lo tanto se encuentra fuera de la definición contemporánea de una declaración de una guerra entre dos estados soberanos.

'En efecto, Inglaterra declaró la guerra a España sin declarar la guerra a España, no utilizando ejércitos costosos y evitar invasiones y batallas terrestres imposibles de ganar, però lo hizo mediante el uso de buques de propiedad privada-patrocinados por promotores privados que recibirían una parte de las "ganancias". ''El resto fue luego recogido por el Alto Tribunal de Almirantazgo como un "impuesto".

Los historiadores insistent que los restos fueron el hallazgo más importante desde el Mary Rose fue encontrado en la Solent en 1982, después de 437 años. El pecio fue descubierto originalmente por el duque de Wellington en la década de 1840, cuyos lingotes fueron fundidos (2.700 lingotes de plomo), pistolas de hierro y plomo para obtenir el dinero sin pensarlo dos veces.

Después de eso, la existencia de la nave fue en gran parte olvidada hasta que los obreros de la Autoridad del Puerto de Londres fueron a dragadar la zona del estuario del Támesis en 2003 para construir un Puerto por el valor de 1.5billion EUR.  Buzos ayudaron a levantar el esqueleto de la nave de las turbias aguas de alrededor de Girdler, y la llevaron a Portsmouth. Aún así antes se enviaron muestras a Dinamarca y la University College de Londres para que fueran analizadas correctamente. 

Durante varios años los historiadores confirmaron que habían encontrado un buque mercante del siglo XVI armado, que pesaba cerca de 160 toneladas y medía 80 pies de largo y 25 pies de ancho, con una quilla de 60 pies. Sus maderas fueron datadas de 1574 y fue similar al Golden Hinde, el galeón de Sir Francis Drake utilizado para la vuelta al mundo en la década de 1570. Con el tiempo lo nombraron el Barco Gresham después de que Sir Thomas Gresham, el legendario estudioso y Gunmaker que fundó la Royal Exchange en 1571 - y cuyas iniciales fueron encontrados en una de 7 pies cañones de hierro fundido de la nave. 

A diferencia del Mary Rose, que era mucho más grande y más pesado que los buques promedios en el año 1500, el Dr. Milne dijo que la nave de Gresham era un ejemplo típico de los buques mercantes de Londres. Ellos negociaron con Francia, España, África del Norte y Constantinopla, explorando el mundo en condiciones peligrosas. Treintaicuatro  de ellos fueron requisados ​​para derrotar a la Armada Española en 1588.  Aun así Dr. Milne dijo que la investigación había sido muy lenta y que hasta este año no tuvieron análisis un poco concluyentes.

'Muchas de las cosas que encontramos, en sus inicios no sabíamos  que eran porque habían llegado cubiertas de arena y grava,' dijo.  'Les hicimos radiografias y cuidadosamente erosionado el cieno hasta que encontramos lo que había debajo. Había botas, cucharas y una recta del salero de la mesa del capitán. El equipo también encontró lingotes de plomo y estaño y lastre en la bodega de carga, junto con una cámara de polvo para un arma de hierro. Las vigas de roble del barco ahora han tomado su viaje final de una prueba analítica para el Centro Nacional de Buceo en Stoney Cove, Leicestershire. Preservadas con agua, ahora son parte de un "museo submarino", que puede ser explorado por 30.000 buceadores en prácticas del sitio cada año.  Los investigadores esperan poner los objetos en exhibición en Southend, el Museo de Essex a partir de 2018.

Fotos: Gresham Ship Project

Vía: DailyMail.